玩家在该作中将率领来自四个欧洲国家中的某一群国民，去征服和统治新的领土。玩家将面临一系列挑战：引导远离祖国的民众去探索新世界，与当地土著及邻国就独立自治及统治疆域等问题进行磋商、交易，和战争。该作具备以下特点：

　　经典文明风格：可扮演英国、西班牙、法国、荷兰四国国民为争取自由与宗主国作战，逃离喧嚣压抑的祖国去探索世外桃源。

　　改进后的外交系统：维持和平局面使玩家得以与当地土著、其它殖民地及怀有敌意的宗主国就资源、黄金及领土事宜进行谈判，为己方获得一块自给自足的殖民地奠定基础。

　　全新界面：无论是新玩家还是文明老手，都会因Firaxis最新设计的游戏界面而受益。

　　多人游戏提供了永无止境的游戏体验。

　　丰富详尽的新手教程。

　  模组及社群工具，Firaxis随盘附赠模组工具，内含支持XML与Python的地图编辑器。